Iran : 168 morts dans le crash d'un avion de ligne

Un avion de ligne de la compagnie iranienne Caspian Airlines, avec 168 personnes à bord, s'est écrasé dans le nord de l'Iran à 11h49 (9h19). L'avion, un Tupolev, effectuait la liaison entre Téhéran et Erevan, en Arménie. Il transportait 153 passagers et 15 membres d'équipage selon Reza Jafarzadeh, porte-parole de l'Aviation civile. Un autre responsable a confirmé que tous avaient trouvé la mort.

 
Selon les autorités iraniennes, l'avion s'est enflammé dans le ciel avant de s'écraser au sol et d'exploser. Les télévisions iraniennes ont montré des images des lieux de la catastrophe. On y aperçoit des restes de l'avion et un énorme cratère, profond de plusieurs mètres et long de plusieurs dizaines de mètres, autour duquel évoluent les sauveteurs. Selon l'agence officielle Irna, l'avion avait décollé à 11H33 (09h03, heure de Paris) de l'aéroport international Imam Khomeiny de Téhéran et s'est écrasé 16 minutes plus tard près du village de Janat-Abad, dans la province de Qazvin. «L'avion a été complètement détruit et est en petits morceaux», a déclaré le colonel Massoud Jafari-Nassab, chef de la police de la province de Qazvin. «Toutes les personnes à bord sont probablement mortes, a-t-il affirmé. Les corps des personnes à bord ont été totalement brûlés et détruits». «A cause de la puissance de l'explosion et du degré de brûlure des victimes, nous ne pouvons rien faire. Nous ne pourrons que transférer les restes des corps», a déclaré de son côté Ahmad Moussavi, responsable du croissant vert du pays,

La flotte aérienne civile et militaire iranienne est dans un état critique en raison de sa vétusté et de son manque d'entretien à la suite des sanctions imposées par les Etats-Unis dans les années 1980. L' Iran a connu de ce fait plusieurs catastrophes aériennes au cours des 10 dernières années. En septembre 2006, 29 personnes avaient été tuées lorsqu'un avion était sorti de piste après son atterrissage à Mashhad, et avait été détruit par les flammes. Fin 2006, un avion militaire iranien s'était écrasé au décollage à Téhéran, tuant 39 personnes, dont 30 membres des Gardiens de la révolution. En décembre 2005, un Lockheed C-130 s'était abimé dans une zone d'habitation juste après son décollage à l'aéroport Mehrabad de Téhéran, tuant 108 personnes.