France( LAON): Les hélicos s'entraînent, le 3e RCP se prépare à envoyer un détachement au Tchad à la mi-avril

Le 3e régiment d'hélicoptères de combat effectue actuellement des exercices dans le secteur. Près de 350 militaires s'entraînent dans les airs mais aussi au sol, au camp Mangin.Soudain, un avion de chasse apparaît dans le ciel de Couvron. Une sirène retentit. L'alerte est donnée. Deux Gazelles décollent pour abattre l'intrus…  Cette scène se déroulait hier matin au camp Mangin dans le cadre de l'opération « Laon 09 ».

Il s'agit d'un entraînement du 3e Régiment d'hélicoptères de combat. Le 3e RHC, basé à Etain dans la Meuse, a en effet choisi la région de Laon comme terrain d'entraînement dans le cadre de sa préparation opérationnelle.

350 militaires, 60 véhicules, 22 aéronefs… De gros moyens sont déployés à Couvron. Cinq unités différentes de l'armée de terre et de l'armée de l'air travaillent main dans la main durant cette semaine d'exercice « Nous préparons le déploiement futur de nos détachements en Afghanistan et au Tchad », expliquait hier le commandant du régiment, le colonel Jean-Yves Bouillaud. « Nous profitons des infrastructures de Couvron durant une semaine, jusqu'à vendredi ». Le régiment se prépare notamment à envoyer un détachement au Tchad à la mi-avril pour y organiser le retrait d'un détachement européen.

A basse altitude en zone urbaine

Les Pumas et Gazelles sont prêts au décollage à tout moment le long de la grande piste de l'ancienne base aérienne. Un radar a été déployé et deux contrôleurs sont en contact permanent avec les hélicos à partir d'une « tour » démontable. Les équipages s'entraînent de jour comme de nuit, les appareils étant notamment munis de viseurs  thermiques. Des pilotes attendent les ordres et se concentrent pour l'exercice sur un terrain qu'ils ne connaissent pas. « Et c'est tout l'intérêt de cet entraînement », confie l'un d'eux, visiblement ravi de découvrir l'Aisne du ciel. Certains savent déjà peut-être que l'après-midi, ils vont devoir voler bas en zone urbaine, notamment au-dessus de Saint-Quentin, et procéder à l'évacuation de ressortissants comme s'ils se trouvaient en terre hostile. Ce qui risque de surprendre un peu les habitants. Surtout s'ils voient arriver un Puma, énorme appareil pouvant transporter une vingtaine de personnes.

Selon un scénario tactique défini, les commandants d'unités de vol, déployés sur différents plots et évoluant entre Laon, Saint-Quentin et Guise, sont en contact avec le centre opérationnel numérisé, basé dans un bâtiment du 1er RAMa. Des cartes et des ordinateurs sont déployés dans une pièce où sont centralisées toutes les informations concernant les exercices. « Nous avons des systèmes en expérimentation qui permettent de commander directement aux hélicoptères à partir de cartes informatiques », souligne le commandant Richou, chef du centre opérationnel.

Le 3e RHC est le seul régiment de l'Aviation légère de l'armée de terre (Alat) à expérimenter le système de commandement « numérisation de l'espace de bataille », véritable internet du champ de bataille, permettant la transmission de données tactiques en temps réel entre les différents niveaux de commandement.

Marie-Christine Lardenois.

Source: http://www.lunion.presse.fr/