La police a relâché lundi soir Alioune Tine, un des animateurs de la lutte contre un nouveau mandat du président sénégalais, Abdoulaye Wade, quelques heures après des violences à Podor (nord), qui ont fait deux morts, et à la veille d'un nouveau rassemblement de l'opposition. Alioune Tine, arrêté le 28 janvier par la police judiciaire, a affirmé à l'AFP avoir été libéré sans charges après avoir été longuement interrogé sur les manifestations du Mouvement du 23 juin (M23), qu'il coordonne et qui regroupe des partis d'opposition et des ONG hostiles à un nouveau mandat de M. Wade, au pouvoir depuis 12 ans.

La candidature de M. Wade a été validée le 27 janvier par le Conseil constitutionnel, puis confirmée dimanche soir. La libération de M. Tine avait été réclamée par plusieurs organisations de défense des droits humains. Elle a eu lieu quelques heures après des violences lors d'une manifestation de militants du M23 à Podor, au cours desquelles deux civils ont été tués et plusieurs autres blessés, selon diverses sources concordantes. Le 27 janvier, la validation de la candidature de M. Wade avait provoqué des émeutes à Dakar, où un policier avait été tué, et en province. Selon l'opposition, de nombreuses personnes avaient été blessées, dont des journalistes frappés par la police, qui avait procédé à de nombreuses arrestations.

Plusieurs ONG dont Amnesty International, la Fédération des ligues des droits de l'Homme (FIDH) et des organisations de journalistes, dont le Syndicat des professionnels de l'information et de la communication du Sénégal (Synpics), ont dénoncé les violences et exhorté les autorités à garantir la liberté d'expression, d'information et de manifestation. Le M23 a appelé "tous les citoyens" à participer à un "rassemblement pacifique" mardi après-midi à Dakar "pour exiger le retrait de la candidature de Wade" à la présidentielle prévue le 26 février.

Aux Sénégalais "de se prononcer".  Ce "sera un rassemblement pacifique pour continuer à protester contre l'inqualifiable et l'inacceptable validation de la candidature du président Wade par le Conseil constitutionnel", a affirmé Alioune Tine. Depuis le 27 janvier, le M23 dénonce un "coup d'Etat constitutionnel, prélude à un coup d'Etat électoral". Parmi les responsables du mouvement, figurent huit candidats à la présidentielle qui avaient déposé des recours contre la candidature de M. Wade. qui, selon eux, a été au bout de ses deux mandats légaux, ayant été élu en 2000 puis réélu en 2007. Le camp du chef de l'Etat a toujours récusé cet argument, arguant de réformes de la Constitution en 2001 et 2008 qui lui permettraient de se représenter.

Dimanche, le Conseil constitutionnel a jugé que les requêtes des opposants étaient "recevables" mais "non fondées" et considéré que M. Wade était "en droit de se présenter". Le Conseil a également rejeté un recours de M. Wade qui voulait faire annuler les candidatures des ex-Premiers ministres Idrissa Seck et Macky Sall et de l'ex-ministre des Affaires étrangères Cheikh Tidiane Gadio en les accusant de n'avoir "jamais payé l'impôt" au Sénégal. Autre décision rendue: la confirmation du rejet de la candidature du chanteur Youssou Ndour et celle de deux autres candidats indépendants ne disposant pas de suffisamment de signatures de soutien.

Tout en appelant au calme, la France a regretté que "toutes les sensibilités politiques ne puissent être représentées" à la présidentielle, sans explicitement citer Youssou Ndour, s'inquiétant également de "multiples arrestations". Les Etats-Unis ont invité M. Wade à "laisser la place à la prochaine génération", demande rejetée par El Hadj Amadou Sall, responsable de la campagne de M. Wade. "Je réponds à nos amis américains que nous comprenons leur préoccupation, mais c'est trop tard, Abdoulaye Wade est candidat", et "il appartient au peuple sénégalais de se prononcer" le jour du scrutin, a déclaré M. Sall à la télévision privée sénégalaise TFM. Auparavant, le porte-parole de la présidence sénégalaise, Serigne Mbacké Ndiaye, avait formulé des assurances pour un scrutin transparent lors d'une conférence de presse à Dakar: "Tous les observateurs qui le souhaitent pourront venir" superviser l'élection, a-t-il dit.

« Le ministre a mal négocié avec les Chinois les choses, notamment le prix du carburant dès l'ouverture de la raffinerie, et c'est ce qui a entraîné aujourd'hui le blocage dans les discussions avec les Chinois » a déclaré à l’AFP un officiel tchadien. En cause, la raffinerie de Djermaya au nord de N'Djamena, construite par la Chine pour un montant de 60 millions de dollars, appartenant à 60% à  CNPCI et 40% à l’Etat tchadien. Les investisseurs veulent un retour rapide de leurs capitaux et le font lourdement peser sur le prix du carburant qu’ils livrent aux Tchadiens.

Après avoir tenté en vain d’imposer à la raffinerie un prix maximum pour le litre à la pompe, le ministre de l'Energie et du Pétrole,  Tabé Eugène, aujourd’hui limogé, avait adopté une mesure radicale en faisant fermer l’établissement le 19 janvier dernier. Il est maintenant remplacé par Brahim Alkhalil Hiléo.

Tabé Eugène entraîne dans sa chute Mahamat Ali, ministre du Plan, de l'Economie et de la coopération internationale remplacé dès maintenant par Bendoumra Kordié. « Le ministre du plan sortant est également une victime collatérale du problème de la raffinerie parce qu'il est signataire de toutes les conventions entre le Tchad et ses partenaires. Les Chinois menacent de dénoncer la convention qui le lie au Tchad », précise l’informateur de l’AFP.

Le plus militarisé des groupes rebelles du Darfour, une région de l'ouest du Soudan ravagée par la guerre civile, a choisi un nouveau chef, le frère de son ancien dirigeant tué par l'armée, et promis de continuer à oeuvrer pour faire tomber le régime du président Omar el-Béchir. Après deux jours de réunion dans l'Etat du Kordofan-Sud, voisin de la région du Darfour, le Mouvement pour la justice et l'égalité (JEM) a choisi Gibril Ibrahim pour succéder à Khalil Ibrahim, a indiqué le porte-parole, Gibril Adam Bilal, joint par téléphone par l'AFP à Khartoum. "Le JEM a tenu une conférence extraordinaire en présence de 103 personnes qui ont élu Gibril Ibrahim comme leader", a-t-il précisé.

Le JEM a affirmé son engagement à travailler avec les autres groupes rebelles pour "faire tomber le régime" du président Béchir et "a approuvé toutes les décisions prises par l'ancien leader ces dernières années", a-t-il ajouté. Gibril Ibrahim, qui a une formation d'économiste, a enseigné dans des universités à Khartoum et en Arabie saoudite. Récemment basé à Londres, il a travaillé comme conseiller pour le JEM et responsable de ses relations avec l'étranger.

Le groupe avait affirmé que Khalil Ibrahim, 54 ans, avait été tué le 23 décembre dans un raid aérien mené par l'armée soudanaise. Cette dernière avait indiqué pour sa part qu'il avait été blessé dans des accrochages et avait succombé.

Peu avant sa mort, le JEM avait annoncé que ses troupes avançaient vers l'Est, en direction de Khartoum, dans le but de faire tomber le régime.

En mai 2008, plus de 200 personnes avaient été tuées lors d'une attaque du JEM à Omdurman, ville jumelle de Khartoum. Plusieurs rebelles avaient été condamnés à mort pour cette attaque. La mort de Khalil Ibrahim avait créé une certaine incertitude quant à l'avenir du JEM, qui a formé en novembre avec plusieurs autres groupes rebelles le Front révolutionnaire soudanais pour poursuivre la "rébellion armée" contre Khartoum.

Le chef de la mission ONU-Union africaine au Darfour, Ibrahim Gambari, s'était inquiété mercredi du fait que le JEM puisse être miné par des divisions depuis la mort d'Ibrahim. Il estimait que l'avenir du groupe dépendait pour beaucoup des résultats de la réunion de la direction du mouvement. Selon Magdi El Guizouli, du Rift Valley Institute, un groupe de recherche, le nouveau chef va hériter d'un mouvement miné par les divisions et une guerre chronique. "Gibril ne va pas beaucoup changer la situation", a-t-il estimé. "A moins d'un soutien au niveau de la région, ses options sont limitées".

Le JEM a refusé de signer l'accord de paix du Darfour de mai 2006, de même que celui de juillet 2011 à Doha, conclu entre Khartoum et le Mouvement de libération pour la justice (LJM, une coalition de petites factions rebelles). Il estimait notamment que ce dernier accord ne résolvait pas les problèmes clés du partage du pouvoir et des richesses, des violations des droits de l'Homme, et du sort des 1,8 million de déplacés.

Au moins 300.000 personnes ont été tuées depuis le début en 2003 de la guerre au Darfour, selon une estimation des Nations unies. Khartoum évoque de son côté le chiffre de 10.000 morts. Les rebelles affirment lutter pour la "démocratie et les droits civiques" contre un régime dominé par les Arabes qui ne représente pas selon eux la diversité politique, ethnique et religieuse du pays. Le président Omar el-Béchir fait l'objet d'un mandat d'arrêt de la Cour pénale internationale (CPI) pour génocide ainsi que pour crimes contre l'humanité et crimes de guerre à l'encontre des habitants du Darfour. Cinq autres personnes, anciens responsables du gouvernement, des rebelles et des milices arabes alliées au pouvoir, sont sous le coup de mandats d'arrêt.

Un million de Tchadiens sont attendus aux urnes dimanche pour les premières élections locales de l'histoire du pays, où les maires étaient jadis nommés par le pouvoir, et où l'opposition a enfin réussi à s'unir. L'opposition avait boycotté la présidentielle d'avril 2011 (83,59% au 1er tour), qui avait vu la réélection écrasante du président Idriss Deby Itno, après des législatives contestées en février avec la victoire écrasante du parti présidentiel (Mouvement patriotique du Salut -MPS), présente des listes communes. "On s'est regroupés parce qu'il y a un réel enjeu. Pouvoir contrôler les villes est une étape essentielle avant 2016 (date des prochaines présidentielles et législatives)", affirme Saleh Kebzabo, principale figure de l'opposition.

Longtemps miné par des rebellions, le Tchad, Etat largement désertique de 11,1 millions d'habitants, compte parmi les plus pauvres du monde, la manne pétrolière ne profitant pas au plus grand nombre, depuis le début de l'exploitation en 2003. Le principale coalition de l'opposition, la CPDC (Coordination des partis politiques pour la défense de la constitution) qui regroupe 16 partis, présente 32 candidats dans les 42 communes concernées par le scrutin. "L'opposition a des chances de l'emporter", estime M. Kebzabo. Mais il met en garde contre la fraude électorale. Selon lui, soulignant le MPS a "des gens qui ont plusieurs cartes qui et qui pratiquent le vote multiple".

L'opposant reproche aussi à "l'Etat de ne pas payer nos subventions et le cautionnement des élections précédentes. Ce qui n'est pas peu pour des partis démunis comme les nôtres. On nous a asséché complètement, nous faisant arriver les poches vides aux communales".

Le parti au pouvoir se veut confiant.

"Quand on peur de l'échec, on crie au loup. Nous n'avons pas besoin de fraude pour gagner", affirme Payimi Beubet Kalzeube, haut cadre du MPS. "Nous sommes les seuls à présenter des candidats sur toute l'étendue du territoire. Nous sommes confiants que la victoire sera là comme lors de la présidentielle et des législatives". "Le scrutin va bien se dérouler (...) même si certains leaders politiques crient déjà aux fraudes sas apporter de preuves tangibles. Ils ont peur de la défaite", a aussi jugé le secrétaire national du MPS chargé des relations avec les partis politiques, Ali Haroun.

Quatre autres formations de l'opposition, en coalition, présente des listes communes dans deux arrondissements de N'Djaména et dans quelques communes du pays. Il s'agit de la Fédération action pour la république (FAR) de Ngarlejy Yorongar, du Parti Africain pour la justice sociale (PAP/JS) de Valentin Néatobei Bidi du Mouvement des patriotes tchadiens pour la république (MPTR) de Brice Mbaimon Guedmbaye et de l'Action tchadienne pour l'unité et le socialisme (Actus) de l'ancien Premier ministre Abdelkerim Fidèle Moungar.

Le Coordonnateur national de l'Actus (petit parti d'opposition) François Iré Kertoumar estime: "Nous participons à cette élection tout en émettant des doutes sur la transparence". Ces élections locales, initialement prévues en juin, ont été annoncées en août, puis fixées au 16 octobre 2011 avant d'être reportées au 27 novembre, puis au 15 janvier et enfin au 22 janvier. Lors des législatives du 13 février, le MPS a raflé 113 des 188 sièges de l'Assemblée nationale. Idriss Deby qui a été réélu pour un 4e mandat, est arrivé au pouvoir par un coup d'Etat en 1990 après avoir renversé le dictateur Hissène Habré. Il bénéficie du soutien de la France, présente au Tchad presque sans discontinuité depuis 1960.